No, no hablo del borrador del Mac OS X, sino del sistema de suscripción musical de Real Networks. Ya comentamos que Rob Glasser, CEO de Real, “había enviado un mensaje”:http://www.entremaqueros.com/bitacoras/memoria/?p=85 indicando que se iba a producir una revolución en el mundo de la música.
Al final, la _revolución_ consiste en lo siguiente: Real ha presentado varios nuevos servicios, entre los cuales está Rhapsody 25. El usuario, sin coste alguno, puede reproducir completas hasta 25 canciones al mes del millón de canciones disponible a través de Rhapsody, y tener acceso a vistas previas del resto. Rhapsody Unlimited es el servicio de suscripción de tarifa plana, que mantiene la validez de las canciones mientras dure la suscripción, pero además el usuario dispone de un 10% de descuento en las compras que realice en la Rhapsody Store. Puesto que el coste de la suscripción es de 9,99USD al mes, habría que comprar 10 álbumes todos los meses para _amortizar_ la cuota… con el coste que ello supone.
Además, Rhapsody Unlimited sí que tiene un límite: no puedes pasar las canciones a ningún reproductor externo. Para eso necesitas una suscripción a Rhapsody To Go, que cuesta 14,99USD mensuales.
Es un golpe de _marketing_ que Real llame compartir canciones en Internet, algo que nos recuerda a los primeros tiempos de Napster y a otras redes entre pares, a lo que no es más que enviar una lista de reproducción a otros usuarios, no las canciones; para eso, la iTMS dispone de los iMix. Eso sí, con Rhapsody 25 puedes escuchar hasta 25 de esas canciones por completo, mientras que con la iTMS sólo puedes acceder a los cortes de 30 segundos.
Así que es interesante la posibilidad de escuchar gratis las 25 canciones que se prefieran, o 25 veces la misma canción, sin coste alguno. Pero Real sigue centrándose en el negocio de la suscripción, aunque ahora lo combina con descuentos para la compra. También hay que destacar que la Rhapsody Store vende archivos AAC, en lugar de MP3 o Windows Media Audio, y que las canciones están comprimidas a 192Kbps —aunque eso no signifique, necesariamente, mejor calidad que 128Kbps—. Y hay que destacar que Real llega a recomendar reproductores de Creative e iRiver, y ofrece un descuento de 100USD para la compra de uno de ellos si alguien se suscribe a Rhapsody To Go durante un año entero —aprox. 180USD—.
Más que una revolución, es otro paso para intentar popularizar el servicio de suscripción de Real, en este caso gracias a las reproducciones completas. Pero con programas como Audio Hijack, una vez que decidas reproducir una canción podrás grabarla en el formato que desees, y sin pérdida de calidad. Es, además, la única alternativa para los usuarios de iPod de descargar música de Rhapsody —asegurándose, de paso, de que no caduque—. Y según la propia nota de prensa, Real pagará a las discográficas por cada canción que se escuche, aunque los clientes no la compren… Los últimos movimientos les están costando dinero, y este puede salirles igual o más caro.