La Agencia Espacial Europea (ESA), en conjunción con la ONCE, han puesto en marcha un proyecto piloto que permitiría a los invidentes usar el GPS para dirigirse hacia cualquier lugar. Lo mejor de todo es que dicho proyecto piloto se ha puesto en marcha en Madrid, y ha sido un éxito.
Para conseguir que la tecnología GPS actual pueda ser útil a los invidentes, es necesario reducir su relativa falta de precisión (de 5 a 20 metros, según el número de satélites visibles), que no es problemática en el guiado para una persona con algo de visión, pero sí lo es para un ciego, puesto que un metro puede ser la diferencia entre estar en la acera y encontrarse en medio de la calle.
Para superar este problema de falta de precisión, la ESA puso en marcha un programa, llamado EGNOS, que procesa los datos de GPS (que vienen de satélites con mucha movilidad sobre el suelo), y los reenvía a otros satélites geoestacionarios (que se mantienen en la misma posición respecto a la superficie terrestre a lo largo de todo el día), de modo que se puede obtener una señal GPS corregida de mucha mayor precisión, que ahora sí es suficiente para el guiado de invidentes.
Además, otra tecnología que se ha desarrollado es SISNeT, que permite el envío de las señales corregidas EGNOS a través de Internet, de modo que un equipo programable con receptor de GPS pueda obtener las correcciones EGNOS correspondientes mediante cualquier sistema que proporcione una conexión a la Red, incluso en condiciones de bloqueo de los satélites.
El resultado final es que, con esta combinación de tecnologías, un invidente puede ser mucho más autónomo sin más que utilizar un teléfono móvil o PDA con conexión a Internet, un receptor de GPS estándar, y el software para acceso y corrección SISNeT, de modo que el coste se reduce enormemente respecto a tecnologías menos difundidas.
Por cierto, EGNOS era necesario como antesala del proyecto Galileo, sistema de posicionamiento global europeo, de naturaleza civil, que pretender independizar a Europa de los sistemas militares GPS de Estados Unidos y el ruso GLONASS, y fomentar el uso de estas tecnologías para aplicaciones civiles de nivel crítico, como la navegación comercial marítima y aérea. Es una decisión muy inteligente permitir que esta tecnología se pueda aprovechar, incluso antes de que la red Galileo esté completa.
h3. Enlaces
* ESA: “Informaciones Locales: Invidentes guiados por satélite en Madrid”:http://www.esa.int/esaCP/SEMZ24L8IOE_Spain_0.html
* ESA: “Navigation: EGNOS”:http://www.esa.int/esaNA/GGG63950NDC_egnos_0.html
* ESA: “SISNeT”:http://esamultimedia.esa.int/docs/egnos/estb/sisnet/sisnet.htm
Comentarios
Una respuesta a «GPS para ciegos»
me parece muy interesante esta aportación y de mucha valía para la integración de esta población invidente, a la sociedad y sobre todo un enorme apoyo en la consecusión de su autonomía. En otro punto, me gustaría saber si existe alguna herramienta tecnológica que se vincule al olfato, como uno de los sentidos que son de utilidad al ciego tanto para su orientación y movilidad como para para estimular su memoria. Anticipadamente gracias y muho más agradecería si me envían una respuesta a mi inquietud