Personal: Dos semanas (y pico) en Alemania

El domingo pasado hicieron exactamente dos semanas desde que llegué a Munich, o más concretamente a Garching bei München, a trabajar para un organismo internacional de investigación, el European Southern Observatory (Observatorio Europeo Austral, en Español, o ESO en siglas). En concreto, y dado que mi tesis se ha centrado en archivos astronómicos y el Observatorio Virtual, voy a estar encargado de la relación del archivo de los diferentes instrumentos de la ESO con los servicios de Observatorio Virtual que actualmente ofrecen.

Edificio principal del European Southern Observatory

La primera semana empezó cortita, porque el día 1 de Junio se celebra aquí Pentecostés (Pfingsten, en alemán), así que realmente comencé el día 2. Ese primer día la ESO te da un cursillo de unas tres horas de introducción a las diferentes divisiones de la ESO, derechos y deberes como empleado de un organismo internacional, instrucciones de seguridad (en algunos laboratorios hay láseres invisibles —infrarrojos— de 500W que pueden hacerte un agujero, y en otras partes hay criostatos a la temperatura del nitrógeno líquido), repaso de las diferentes dependencias, y finalmente presentación del que será tu puesto de trabajo.

En la primera semana estuve también de mini-cursillos, familiarizándome con el entorno de trabajo (máquinas Linux y Solaris para las bases de datos, Python como lenguaje de programación, y Sybase Adaptive Enterprise Server y Sybase IQ como entornos de bases de datos), y las bases de datos en concreto con las que voy a trabajar más.

En la segunda, ya tenía asignada mi primera tarea… y teníamos otro día de fiesta (Corpus Cristi, fiesta mayor de Granada) para que la semana tampoco se hiciera demasiado larga. Estoy encargado de pasar datos que vienen de los telescopios que se encuentran en Chile, y que ya se han replicado en Garching, a los servicios que los publican en el Observatorio Virtual.

Pero bueno, eso es hablar de trabajo. ¿Qué tal la vida por allí? Pues lo primero ha sido adaptarse al horario, algo que se vuelve muy fácil con las grandes ventanas, y la ausencia de cortinas (bueno, en realidad soy yo el que no quiere echar las “mantas”, me encanta la luz de aquí): A las 6.30, como muy tarde, ya estoy despierto, así que estoy en el trabajo a las 8 de la mañana, almuerzo a las 13.00-13.30 (las 12.30 es demasiado pronto todavía para mi), salida del trabajo a las 17.15 (excepto en viernes, que salimos a las 16.00), y llegada a casa, y cena muerto de hambre a las 18.00-18.30h (hay gente que cena a las 17.00h, pero eso también es demasiado pronto para mi… aparte de que aún estoy en el trabajo).

¿Lo que más se echa de menos? Variedad en el supermercado: es dificilísimo encontrar cosas como berberechos, almejas, y otras conservas similares: tienes mejillones con tomate, y ya está. Y los productos mediterráneos son italianos… que curiosamente dicen estar hechos con aceite de árboles mediterráneos, que es una forma fina de decir que no son italianos, y que seguramente serán españoles.

Por lo demás, la ESO dispone de unos pisos que te puede alquilar por un máximo de unos 3 meses tanto en Munich como en el propio Garching, y ahora mismo estoy viviendo en uno de ellos. Es un cuarto piso sin ascensor, pero lo bueno que tiene es que es muy luminoso: tiene ventanas a ambos lados del edificio, y balcones también en ambos lados, de forma que tanto en invierno como en verano puedes ver la salida y la puesta de sol. Y lo que más me gusta: la separación entre edificios es al menos tan grande como su altura, y está completamente cubierta de césped y de árboles: hay un abeto que llega hasta el mismo quinto piso, y se puede tocar desde el balcón que da a la cocina… Qué queréis que os diga, prefiero vivir en Munich porque soy bastante de ciudad, pero me gusta bastante lo de vivir con tanto verde a mano…

Ejemplo de flora muniquesa a 15 metros de altura

Ah, se me olvidaba: no me he traído el coche, así que estoy a expensas del transporte público, y en días de fiesta, o en sábado, es un poco más delicado, porque sólo pasan cada 20 minutos, pero en días normales y en hora punta la frecuencia del metro (U-bahn) es de un viaje cada 10 minutos, y la puntualidad es alemana (no podía ser de otra forma ;-)). De todas formas, en viernes me vuelvo caminando desde el trabajo: son 30 minutos bastante agradables, con un montón de verde por todas partes, así que merece la pena.

Incluso tenemos, dentro del recinto donde está la ESO, pero también el Instituto Max-Plank de Astrofísica, el de Física Extraterrestre, y las facultades de Matemáticas e Informática de la Universidad Técnica de Munich, un río y una laguna artificial, con patos de varias especies, y unos peces de un calibre como mi antebrazo, de modo que hay un montón de naturaleza disponible en verano… Veremos qué tal lo pasan los patos, los peces, y las personas en el frío invierno que se gastan aquí 😉

Casi todo lo que os estoy contando tiene que ver, sobre todo, con Garching, ya que a Munich (München, pronunciado algo así como Miuenjen, en alemán) he bajado un par de veces a ver a gente que conozco y que ya lleva mucho tiempo viviendo por aquí, y una vez a ir re-emitiendo la conferencia inaugural de la WWDC 2009 de Apple desde la AppleStore de Munich. Por cierto, Apple es más barata aquí para los negocios: los precios IVA incluido son los mismos que en España… pero en España el IVA es del 16%, y aquí es del 19%.

¿Y cómo me va con el alemán? Pues no demasiado mal: parece que lo que voy leyendo se va convirtiendo poco a poco en vocabulario, y voy pudiendo entender a la gente. Puedo preguntar incluso en qué andén, y qué coche de tren tengo que coger en una estación 😉 Y lo bueno es que aquí, los DVDs suelen venir en Alemán, Inglés (si es una película originalmente inglesa), y Español, así que puedo ir poniendo Inglés o Español, con subtítulos en Alemán para ir aprendiendo. Y mi primera compra de lectura alemana ha sido Der Odyssee, La Odisea… pero la de Asterix 😉 Entre que en el cómic es más fácil entender las cosas, y que ya la había leído en español, es una forma de ir aprendiendo. Y también me han regalado Der Herr der Ringe, El Señor de los Anillos, que como casi me lo sé de memoria, me sirve para ir cogiendo vocabulario, formas verbales…

Así que la principal cosa que me queda pendiente es encontrar piso en Munich, pero para eso estoy esperando a cobrar el primer sueldo, porque las entradas de alquiler aquí son bárbaras: entre pagos y depósitos, es fácil tener que soltar en torno a 5000€ para tomar posesión de un piso. Al menos, los meses de fianza se depositan en un banco especial, y los intereses juegan a favor de quien deposita la fianza. Cuando haya logrado ese cambio de piso ya os contaré otra vez.

ps. El Astromático ha prometido pasarse por aquí, pero desde que se fue de vacaciones, después de ayudarme con la tesis, no ha dado señales de vida…